Trois jours de relations médias à la Fête fédérale de lutte

Matthias Meier
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A 5h30, nous sommes réveillés par une respiration lourde et des gémissements. Des balles cognent contre une porte en bois. Au signal, le rythme d’un sprint se fait entendre. Un coup d’œil par la fenêtre du camping-car dans lequel nous séjournons ce week-end-là nous indique d’où viennent ces bruits inhabituels: deux douzaines de lutteurs d’une association régionale s’échauffent sur notre aire de repos. Ils sont sur le point de vivre l’apogée de leur année sportive: la Fête fédérale de lutte et des jeux alpestres 2016 à Estavayer-le-Lac. 

L’équipe de VIRTÙ Public Affairs AG était elle aussi mobilisée à Estavayer du 26 au 28 août 2016. En tant que bénévoles, nous nous sommes occupés des relations médias du plus grand événement sportif de Suisse, qui a comptabilisé 250'000 visiteurs. Dans le centre des médias sur l’aérodrome militaire d’Estavayer, nous étions responsables de la préparation des informations officielles du comité d’organisation pendant les trois jours de fête. Chaque jour, nous avons rédigé des communiqués de presse en allemand et en français pour les 500 journalistes accrédités et préparé les conférences de presse. Par ailleurs, nous avons fait des recherches et rédigé des rapports de fond sur différents aspects de la fête de lutte – de la cérémonie d’ouverture au pavillon des prix, en passant par la plus grande aire de camping du pays. Déjà un peu plus de six mois avant la Fédérale à Estavayer, nous avons conseillé stratégiquement les organisateurs pour la mise sur pied d’une grande journée des médias.  

Les expériences et les connaissances que nous avons acquises au sein l’équipe de la Fête fédérale de lutte et des jeux alpestres sont uniques. La collaboration avec les nombreuses parties prenantes – du comité d’organisation aux médias, en passant par la police, les autorités et les visiteurs venus de tout le pays – était exceptionnelle et enrichissante. Il était particulièrement réjouissant de voir que la Fédérale, qui n’a lieu que tous les 15 ans en Suisse romande, a enthousiasmé la Romandie. En tant qu’agence de communication bilingue, nous avons contribué ce que la manifestation jette des ponts entre la Suisse alémanique et la Suisse romande. Enfin, notre engagement pour la Fête fédérale de lutte et des jeux alpestres nous a permis de découvrir en équipe l’univers de la lutte, qui nous était inconnu. 

Lutteurs

Une pierre à l’édifice du projet de formation des imams

Xavier Pilloud
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L’une des spécialités de VIRTÙ Public Affairs AG réside dans l’activité de communication scientifique. Dans ce contexte, nous avons été mandatés pour le transfert de connaissances du Programme national de recherche «Collectivités religieuses, Etat et société» (le PNR 58). Ce programme, lancé par le Conseil fédéral et mis en œuvre par le Fonds national suisse, a notamment permis de montrer comment le rapport à la religion des Suissesses et des Suisses a évolué, sous la pression de la sécularisation. Il a aussi permis d’apporter de nouveaux éclairages sur l’islam en Suisse.
Ainsi, une des études du PNR 58 a montré qu’un consensus se dégageait sur la question de la formation des imams en Suisse. Les organisations musulmanes, comme les acteurs institutionnels interrogés, étaient favorables à ce projet et estimaient qu’il devait permettre de favoriser l’intégration des musulmans. Les résultats de cette étude répondaient à une question plusieurs fois posée par la politique et montraient que les 150 imams présents à l’époque en Suisse méconnaissaient les langues nationales, l’organisation sociale et juridique du pays.
Imam
Nous avons accompagné les scientifiques dans la transmission de leurs résultats. Une conférence de presse nationale et plusieurs événements d’information, notamment auprès de parlementaires fédéraux, ont permis de mettre leur travail sur le devant de la scène. La diffusion des résultats intervenait en plein débat sur l’initiative de l’UDC contre les minarets, en 2009. Notre pari a consisté à tirer profit du grand intérêt porté par le public à l’islam, tout en garantissant que les résultats du projet soient transportés avec exactitude et discutés dans un climat apaisé.
Les résultats de l’étude ont convaincu les responsables des universités et de l’administration fédérale de plancher sur un projet de formation des imams. Le Centre Suisse Islam et société a été inauguré à l’Université de Fribourg en juin 2016.

La création des PRN du point de vue historique

Matthias Meier
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En automne 2012, le Conseil suisse de la science et de la technologie (CSST) a mandaté VIRTÙ Public Affairs AG (encore appelée Bonhage PR AG à l’époque) pour réaliser une analyse historique de la création des Pôles de recherche nationaux (PRN). Le CSST avait reçu la mission d’évaluer les effets structurels de la première série de PRN. Notre résumé des faits historiques a servi de base à son évaluation. La question centrale de l’analyse était la suivante: quels objectifs doivent être poursuivis avec les Pôles de recherche nationaux?
Les PRN sont un instrument d’encouragement de la Confédération; ils sont pilotés à sa demande par le Fonds national suisse (FNS). La première série de 14 PRN a été lancée en 2001 et a duré jusqu’en 2013. Notre analyse n’a toutefois pas porté sur la mise en œuvre de cet instrument d’encouragement, mais sur la période 1991-2001, durant laquelle divers acteurs de la politique scientifique suisse ont développé le concept des PRN et contribué à sa réalisation.
Notre perspective historique avait deux facettes: d’une part, j’ai rédigé un rapport basé sur une analyse de documents historiques originaux et sur la littérature scientifique secondaire relative à l’histoire de la place scientifique suisse. D’autre part, nous avons mené des entretiens qualitatifs avec des personnes qui ont joué un rôle clé dans la création des PRN dans les années 1990 et au début du 21ème siècle. Il s’agissait entre autres de Charles Kleiber, secrétaire d’Etat à l’éducation et à la recherche entre 1997 et 2007, de Hans-Peter Hertig, secrétaire général du FNS entre 1993 et 2005 et de la conseillère fédérale Ruth Dreifuss, cheffe du Département fédéral de l’intérieur de 1993 à 2002.
Ce mandat pour le CSST nous a offert un changement de perspective rafraîchissant. Suivre de près les processus politiques en cours est notre pain quotidien, en tant qu’agence de communication politique et de lobbying. En remontant dans le passé, nous avons pu reconstruire la manière dont les acteurs impliqués ont à l’époque défendu leurs intérêts dans l’arène politique. C’était à la fois instructif et amusant.